La llet ha estat, durant dècades, un aliment clau en l’alimentació infantil. Tot i això, els darrers anys el seu consum ha generat debat entre pares, professionals de la salut i comunitat científica. És realment necessària la llet a la dieta de la canalla? Analitzem el paper d’aquest aliment i les alternatives disponibles.
Beneficis de la llet
La llet, sigui de vaca, cabra o ovella, és una font rica en nutrients essencials per al creixement i desenvolupament infantil:
Calci i vitamina D: és una de les principals fonts de calci, essencial per al desenvolupament d’ossos i dents. Tot i que el calci també és present en vegetals de fulla verda, fruita seca i llegums, el de la llet té una alta biodisponibilitat, cosa que en facilita l’absorció.
Proteïnes d’alta qualitat: conté proteïnes completes que aporten tots els aminoàcids essencials per al desenvolupament muscular i la reparació de teixits.
Greixos saludables: especialment en infants de menys de dos anys, la llet sencera aporta greixos necessaris per al desenvolupament del cervell i el sistema nerviós.
Altres nutrients: inclou vitamina B12, fòsfor i potassi, elements clau per a funcions metabòliques i la salut cardiovascular.
Llet de vaca vs. cabra o ovella
Aquests tres tipus de llet no es diferencien per la quantitat de lactosa que contenen, com molta gent es pensa, sinó que contenen lactosa en quantitats semblants:
De vaca: és la més comuna i equilibrada en macronutrients. Malgrat això, algunes persones la poden trobar de més bon pair.
De cabra: té proteïnes i greixos més fàcils de digerir i és menys al·lergògena. Així i tot, conté caseïna, que pot causar reaccions en infants sensibles.
D’ovella: amb més contingut de greixos i proteïnes, és ideal per a infants amb més demandes energètiques, però l’alta aportació calòrica no és adequada per a un consum excessiu.
És imprescindible?
Tot i que la llet és un aliment nutritiu i pràctic, no és estrictament necessària si els nutrients que aporta s’obtenen d’altres fonts:
1-3 anys: 2 racions diàries (aproximadament 500 ml de llet o equivalents en iogurt o formatge).
4-8 anys: 2-3 racions diàries.
9-18 anys: 3-4 racions diàries, atès que aquesta etapa és crucial per a la formació òssia.
Si un infant no consumeix llet, és important consultar un professional per garantir una aportació adequada de calci, vitamina D i proteïnes per mitjà d’altres aliments o complements.
Quan cal evitar-la?
Hi ha casos en què és necessari reduir o eliminar el consum de llet:
Intolerància a la lactosa: alguns infants no produeixen prou lactasa, l’enzim que digereix la lactosa, la qual cosa genera molèsties digestives.
Al·lèrgia a la llet: afecta principalment infants de menys de tres anys i pot desencadenar reaccions greus.
Trastorns metabòlics: com la galactosèmia, que impedeix metabolitzar certs sucres presents a la llet.
Llet sí o no?
La llet és un aliment dens en nutrients i pràctic, però no és imprescindible per portar una dieta equilibrada. Si un infant en pot consumir sense problemes, li aporta beneficis significatius. Tot i això, cal adaptar les recomanacions a cada infant, respectant necessitats individuals, preferències familiars i consideracions ètiques o culturals.
